RETOUR SUR LE 28ème RALLYE MAROC CLASSIC
12-17 MARS 2023
RABAT – IFRANE – ERFOUD – OUARZAZATE – MARRAKECH
Dimanche 12 mars se déroulait la journée d’accueil de la 28ème édition du Rallye Maroc Classic – La Route du Coeur où les 49 équipages concurrents avaient rendez-vous à l’Hôtel Sofitel Jardin des Roses à Rabat, pour effecter leurs passages aux vérifications administratives et revêtir leurs voitures des couleurs du rallye et de ses prestigieux partenaires, avant d’affronter les 5 étapes, 15 épreuves de régularité et quelques 1800km à parcourir au coeur du Royaume du Maroc.
Pour la première étape, un épais brouillard accompagnait les concurrents sur les premiers kilomètres avant de laisser place à un soleil radieux en direction d’Ezziligha et de la première épreuve de régularité, disputée dans un décor verdoyant, résultat des pluies ayant arrosées le royaume cet hiver. Les participants avaient ensuite rendez-vous pour un déjeuner établi sous tentes caïdales, égaré en pleine nature aux environ de Moulay Bouazza alors de disputer les deux épreuves spéciales de l’après midi dessinées dans le Moyen Atlas, non loin des sources de l’Oum Rbia. La fin du parcours laissait place aux forêts de cèdres gigantesques animées par les singes typiques de la région qui n’avaient pas manqué le rendez vous, attirés par les vrombissements des moteurs sur la route menant au Michlifen Resort d’Ifrane.
La deuxième étape proposait une grande traversée Nord-Sud du Maroc, de la montagne au désert, d’Ifrane à Erfoud, longue en kilomètres mais empruntant un itinéraire plutôt roulant qui démarra sous des températures négatives pour s’achever sous une chaleur estivale de 30°C.Le soleil et le ciel bleu accompagnaient les participants avant le déjeuner de Middelt, avec vue imprenable sur les montagnes enneigées du Haut Atlas. Les spéciales du jour, disputées dans les grandes étendues désertiques, offraient une intéressante bagarre à en juger le niveau de concentration des équipages au moment des départs.L’après-midi annonçait ensuite le passage d’Errachidia via les gorges du Ziz et des points de vue remarquables sur de gigantesques palmeraies menant à Erfoud et l’hôtel Kasbah Xaluca, pour un dîner spécialement prévu dans les dunes environnantes, autre marque de fabrique de Maroc Classic.
L’itinéraire d’ Erfoud à Ouarzazate, figure parmi les incontournables de l’épreuve depuis de nombreuses années, et demeure, à nos yeux, l’un des trésors du Maroc qu’il est impératif de découvrir tant les décors sont somptueux dans ces contrées reculées du Royaume.Pour ajouter aux 4 épreuves spéciales à disputer, quelques oueds étaient à franchir pour pimenter encore davantage le parcours sinueux et étroit des gorges du Todra, bordé d’à pics et de falaises aux tons d’ocre.La complexité des épreuves de régularité ont proposé une évolution du classement dans la catégorie Prestige avec une âpre lutte pour les accessits au podium, alors que les positions en Classic confirment les tendances des précédentes étapes où les spécialistes de la discipline se bagarre à coup de dixièmes.En fin d’étape, le Berbere Palace de Ouarzazate, un autre « monument » du Maroc Classic, nous accueillait pour une soirée de détente avant d’attaquer une étape inédit le lendemain.
La quatrième étape, disputée en boucle autour de Ouarzazate, sur un parcours inédit, aura permis de découvrir un fabuleux territoire, avec des routes récemment goudronnées offrant des paysages dignes des plus grands westerns.Une selection de spéciales de régularité aux profils variés était alors proposé afin de mettre les participants à l’épreuve ; la première étroite en montée, puis une autre large et sinueuse en descente, et pour conclure très rapide sur une route digne d’un circuit automobile.Le second déjeuner bivouac du rallye était alors organisé, avec vue imprenable sur des formations rocheuses exceptionnelles ; ceci avant d’entame le retour sur Ouarzazate par un itinéraire roulant où chacun pu profiter de sensations de conduite que seul le Maroc peut offrir.De retour à Ouarzazate en milieu d’après-midi, sous un ciel bleu immaculé et des températures frôlant les 30°C, les participants profitent d’un repos mérité avant un cocktail et diner servi « bord piscine » pour l’annonce des résultats avant l’étape finale.
Pour la 5ème et dernière étape, les participants se sont dirigés de Ouarzazate vers Marrakech, en empruntant un itinéraire sinueux à souhait entre la vallée des 1000 kasbah et le col de Tizi N’ Tichka et ont participé à deux épreuves de régularité pour tenter de se départager. A entendre les récits des pilotes et copilotes, les nombreux virages furent l’occasion de profiter une dernière fois de sensations de conduite sans pareil, avant de rejoindre les remparts de la ville rouge et l’arrivée officielle du Rallye jugée au Royal Golf de Marrakech avant de rejoindre ensuite La Mamounia, terme de cette 28ème édition, longue de 1800km, 5 étapes et 15 épreuves spéciales.
Dans la catégorie CLASSIC, l’équipage Delvaux-Delvaux l’emporte au volant de leur Alfa Roméo Giulia Sprint, devant Levie-Dewolf et leur BMW 1600, séparés de 5 dixièmes de secondes seulement. Le plus faible écart enregistré dans l’histoire du rallye. En prestige l’équipage Ettienne-Ettienne remporte l’épreuve aux commandes de leur BMW i8, après avoir mené les débats lors de la majeure partie des étapes.
Nous vous donnons bien sur rendez-vous l’année prochaine pour la 29ème édition, que nous vous présenterons bientôt et qui proposera un parcours renouvelé fait de nouveautés et d’essentiels, pour un nouveau périple de choix en terre marocaines !
Classement final
CLASSIC category
1- DELVAUX B. – KEUNEN C. (Alfa Romeo)2- LEVIE P. – DEWOLF P. (BMW 1600)
3- LANNERS J. – STEEMAN J. (Porsche 911)
PRESTIGE category
1- ETTIENNE M. – ETTIENNE S. (BMW I8)2- BENAMOUR S. – DOYEN N. (Ferrari Portofino)
3- PAPE B. – PAPE C. (PORSCHE 997 TURBO)
